子どもと親のこころを支える（3）：妊娠中のストレスが胎児に与える影響とは

命の始まりで経験していること

胎児は母親の心理的な状態に直接の影響を受けていると考えられています。中でもアルコールや化学物質やコルチゾールなどのストレスホルモンは、胎盤を通過して子宮内の胎児に影響を及ぼします。他にも乳児期（生後1年以内）の親子間のアタッチメントの状態は、今後の人生を左右する基盤にもなりえます。なので妊娠中から出産後にかけて行われる母親への情緒的支援は、幼い子どもたちの心理的健康を考える上でも、とても重要なものになります。

初めての妊娠、初めての子育て

決して万全ではなかった妊娠生活と子育て時代の記憶が思い出されます。
当時は公務員として通勤し、初めての悪阻（＝つわり）にも戸惑いながらも、休まずに保健師のお仕事を続けることができました。仕事についてはむしろ家庭生活から解放されたような感覚で、同居家族（＝多世代）と共に過ごすよりも充実した時間であったかも知れません。何よりも嫁としての役割を果たすプレッシャーがかなりあったと思います。夕食のために炊き立てのご飯を用意する時間、独特の匂いに嘔吐はしなくても嘔気がとても辛かったと記憶しています。当時、帰宅後のストレスホルモンはかなりのものであったと感じています。おそらく我が子（＝胎児期）の母体の環境はあまり良くなかったと思いますが、これだけは自分自身でコントロールができなかったので、なんとも言いようがありません。

保健師の知識に助けられ・・・

妊娠・出産といった一連の流れは仕事上、出会った住民の皆さん（＝先輩お母さん）のおかげで、比較的落ち着いて経過していったと感じています。母子ともに大きな健康上の問題はなかったと思いますが、自分自身の情緒面を安定化させる努力は少し不足していたのではないかと振り返っています。

時間は巻き戻せないので、若い人には・・・

ストレスのない人生なんてないので、これからの時代を生きる若い世代の皆さんには、辛い時には早めにSOSを出してほしいと考えています。今の時代であれば地域の「子育て支援センター」などの活用も一案です。

文 献

グレイアム・ミュージック「子どものこころの発達を支えるもの －アタッチメントと神経科学、そして精神分析の出会うところ」2016 誠信書房．

アリシア・F・リーバーマン、パトリシア・ヴァン・ホーン「子どもー親心理療法　トラウマを受けた早期愛着関係の修復」2014 福村出版.